squirrel-shaped meat pie: 伝統的な蘇州の焼き菓子、外はパリッと中はジューシーで、その味はまさに至福！

蘇州料理には、伝統と革新が絶妙に調和した魅力的なメニューが数多く存在します。その中でも、独特の形状と味わい深い肉餡で知られる「松鼠桂花 MANTANG GUIHUA（リスの形をした肉団）」は、まさに蘇州を代表する一品と言えるでしょう。

松鼠桂花は、その名の通りリスの形に作られた肉団子です。小麦粉を水で練り、薄い生地を作り、その中に豚肉、牛肉、エビなどの細かく刻んだ肉と野菜を混ぜ合わせた餡を包み込みます。この餡には、蘇州料理の特徴である甘辛い味付けが施されており、醤油、砂糖、酒、生姜などを使い、複雑 yet 調和のとれた風味を生み出しています。

リスの形を作る際には、巧みな手技で生地を折り畳み、耳や尻尾などを丁寧に形作っていきます。この工程は、松鼠桂花の見た目だけでなく、食感にも影響を与えます。外側はカリッとした食感で、中はジューシーな肉餡が詰まっているため、一口食べると、肉汁があふれて口の中に広がり、至福の味わいを堪能することができます。

歴史と文化

松鼠桂花は、蘇州の伝統的な家庭料理として long 昔から親しまれてきました。その歴史は明確ではありませんが、清朝時代にはすでに存在していたと考えられています。当時の蘇州は、商業都市として栄えており、様々な食文化が交融していました。松鼠桂花は、そんな蘇州の食文化を象徴する一品として、多くの人の心を掴んできました。

蘇州料理の特徴である「淡白な味付け」「繊細な盛り付け」は、松鼠桂花にも見られます。リスの形にすることで、可愛らしさと遊び心を加えつつも、餡の味付けや食感にはしっかりとこだわりが見られる点が魅力です。

現代の松鼠桂花

現代では、蘇州の多くのレストランで松鼠桂花を楽しむことができます。伝統的なレシピを守りながら、工夫を凝らした新しいバージョンも登場しています。例えば、餡にチーズを加えたり、揚げずに蒸し焼きにしたりするなど、様々なバリエーションが生まれています。

また、お土産として購入できる松鼠桂花もあります。冷凍保存で持ち運びやすく、自宅で蘇州の伝統の味を楽しむことができます。

食材と調理法

松鼠桂花の調理には、以下の様な食材と調理法が必要となります。

材料:

• 小麦粉
• 水
• 豚肉 (ひき肉)
• 牛肉 (ひき肉)
• エビ (細かく刻む)
• 玉ねぎ
• にんじん
• 生姜
• 醤油
• 砂糖
• 酒

調理法:

1. 小麦粉と水を混ぜ合わせて生地を作り、薄く伸ばします。

2. 豚肉、牛肉、エビ、玉ねぎ、にんじん、生姜を細かく刻み、醤油、砂糖、酒で味付けをして餡を作ります。

3. 生地をリスの形に折り畳み、餡を包みます。

4. フライパンで油を熱し、松鼠桂花を両面きつね色になるまで揚げ焼きにします。

楽しむポイント

松鼠桂花は、そのまま食べても美味しいですが、酢醤油や甜麺醤などの調味料につけて食べると、更に風味が引き立ちます。また、ご飯のお供にも最適です。

蘇州を訪れた際には、ぜひこの伝統的な一品を味わってみてください。その可愛らしい姿と、深い味わいは、きっとあなたの心を掴むでしょう。

松鼠桂花は、蘇州料理の繊細な技術と、食材へのこだわりが凝縮された一品と言えるでしょう。その可愛らしい姿と、深い味わいは、旅の思い出を彩るだけでなく、蘇州の食文化を理解する上で貴重な体験となるはずです。